FAETÓN

MITO: Faetón alardeaba con sus amigos de que su padre era el dios-sol. Éstos se resistían a creerlo y Faetón terminó acudiendo a su padre Helios, quien juró por el río Estigia darle lo que pidiera. Faetón quiso conducir su carruaje (el sol ) un día. Aunque Helios intentó disuadirle, Faetón se mantuvo inflexible. Cuando llegó el día, Faetón se dejó llevar por el pánico y perdió el control de los caballos blancos que tiraban del carro. Primero giró demasiado alto, de forma que la tierra se enfrió. Luego bajó demasiado, y la vegetación se secó y ardió. Faetón convirtió accidentalmente en desierto la mayor parte de África, quemando la piel de los etíopes hasta volverla negra. Finalmente, Zeus fue obligado a intervenir golpeando el carro desbocado con un rayo para pararlo, y Faetón se ahogó en el río Erídano. Su amigo Cicno se apenó tanto que los dioses lo convirtieron en cisne. Sus hermanas, las helíades, también se apenaron y fueron transformadas en alisos o álamos, según Virgilio, convirtiéndose sus lágrimas en ámbar.

EJEMPLO:

Fui el joven engreído que alardea

de padre dios del sol, de su carruaje

de blancos alazanes, del viaje

que en torno al mundo sólo un día emplea,

noticia y desafío en la asamblea

de mis amigos, y de tal lenguaje

nació el proyecto de que mi coraje

en el carro del astro auriga sea.

Me elevé entre los picos de la sierra,

volé tan bajo que abrasé la tierra,

y tan alto volé que quedó helada,

por no lograr control de la cuadriga.

Zeus lanzó su rayo, y me castiga,

por petulante, a muerte anticipada.